ইতিহাস গড়া তিলককে অধিনায়কের কুর্নিশ

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে ২ উইকেটের জয় তুলে নিয়েছে ভারত। ম্যাচটি ভারতের দিকে হেলে পড়ে মূলত তিলক ভার্মার অপরাজিত ৭২ রানের দুর্দান্ত ইনিংসের কারণে।

দারুণ ব্যাটিংয়ে দলকে জেতানোর পাশাপাশি একটি অনন্য রেকর্ডও গড়েছেন তিনি।

চেন্নাইয়ের এম এ চিদম্বরম স্টেডিয়ামে গতকাল ইংলিশদের ছুড়ে দেওয়া ১৬৬ রানের লক্ষ্য তাড়ায় নেমে বেশ চাপেই পড়ে গিয়েছিল ভারত। ৭৮ রানেই ৫ উইকেট হারিয়ে ধুঁকছিল স্বাগতিকরা। দলটির টপ অর্ডার ব্যর্থ হওয়ার পর হাল ধরেন তিলক। দলকে জয়ের বন্দরে নেওয়ার পথে ৫৮ বলে ৪ চার ও ৫ ছক্কায় ৭২ রানে অপরাজিত থাকেন তিনি। এর মধ্যে ইংলিশ ফাস্ট বোলার জফরা আর্চারের করা ১৬তম ওভারে নেন ১৯ রান, যা ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয়।

দল জেতানো ইনিংস খেলার পথে একটি রেকর্ড গড়েছেন তিলক। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে টানা চার ম্যাচে অপরাজিত আছেন তিনি। এই সময়ে করেছেন ৩০০-এর বেশি রান। আউট না হয়ে এত রান এর আগে কেউই করতে পারেননি।

এর আগে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দুই ম্যাচে অপরাজিত ১০৭ ও ১২০ রান করেছিলেন তিলক। এরপর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে ১৯ রানে অপরাজিত ছিলেন। গতকালও অপরাজিত থাকেন তিনি। সবমিলিয়ে টানা চার ম্যাচে অপরাজিত থেকে ৩১৮ রান করেছেন তিলক। ১৭৪ বল খেলে হাঁকিয়েছেন ২৪টি চার ও ২২টি ছক্কা।

এতদিন এই রেকর্ডের মালিক ছিলেন নিউজিল্যান্ডের মার্ক চ্যাপম্যান। টানা ৫ ম্যাচে অপরাজিত থেকে মোট ২৭১ রান করেছিলেন তিনি। তিন ও চারে আছেন অস্ট্রেলিয়ার অ্যারন ফিঞ্চ (২৪০) ও ভারতের শ্রেয়াস আইয়ার (২৪০)। আর ২৩৯ রান নিয়ে পাঁচে আছেন অস্ট্রেলিয়ার ডেভিড ওয়ার্নার।

২০২৩ সালে ভারতের জার্সিতে টি-টোয়েন্টি অভিষেক হওয়ার পর এখন পর্যন্ত ২২ ম্যাচে ৭০৭ রান করেছেন তিলক। তার ব্যাটিং গড় ৫৮.৯১ এবং স্ট্রাইক রেট ১৫৬!

তিলকের এত এত অর্জনে দেখে ভারতের ক্রিকেট মহলে তুমুল আলোচনা চলছে। অনেকের মতে, ভারত অবশেষে বিরাট কোহলির বিকল্প খুঁজে পেয়েছে। টি-টোয়েন্টি থেকে অবসর নেওয়া কোহলি তিনে ব্যাট করতেন। তিলকও অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদবের কাছে তিনে ব্যাট করার অনুমতি চান। ভারতীয় অধিনায়ক তা মেনে নিয়ে নিজেকে চারে নিয়ে যান। তিলক অধিনায়কের ভরসার প্রতিদান দিয়েছেন। যে কারণে ম্যাচ শেষে তিলককে কুর্নিশও করেছেন সূর্যকুমার।