ভিলিয়ার্সের দ্রুততম ফিফটির রেকর্ডে ভাগ বসালেন ফোর্ড

ডাবলিনের ম্যালাহাইড ক্রিকেট ক্লাব মাঠে ইতিহাস গড়লেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্যাটসম্যান ম্যাথু ফোর্ড। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় ম্যাচে মাত্র ১৬ বল খেলে হাফ সেঞ্চুরি করেন। সেই সঙ্গে তিনি ভাগ বসালেন দক্ষিণ আফ্রিকার কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান এবি ডি ভিলিয়ার্সের দ্রুততম ফিফটির রেকর্ডে। 

২০১৫ সালে জোহানেসবার্গে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ১৬ বল খেলে ফিফটি করে বিশ্ব রেকর্ড গড়েন এবি ডি ভিলিয়ার্স। এবার সেই রেকর্ডে ফোর্ডের নাম যুক্ত হলো। যিনি ব্যাট হাতে নামেন ৮ নম্বরে। 

ব্যারি ম্যাকার্থির ওভারটা ধীরে শুরু করেন ফোর্ড। চার বল খেলে ১ ছক্কায় ৭ রান করেন। এরপর শুরু হয় ঝড়। জশ লিটলের পরের ওভারে টানা চারটি ছক্কা মারেন ফোর্ড। পরের ওভারে টমাস মায়েসের ওভারে তিন বলে ১১ রান নেন। ওভার শেষে তাঁর রান দাঁড়ায় ১৩ বলে ৪২।  

ম্যাকার্থির পরের ওভারে প্রথম বলে রান নিতে না পারলেও পরের নো বলটি ছক্কায় পরিণত করেন ফোর্ড। ফ্রি-হিটে মারেন আরেকটি ছক্কা! আর তাতেই ১৬ বল খেলে ফিফটি করে ছুঁয়ে ফেলেন ডি ভিলিয়ার্সকে। 

ডি ভিলিয়ার্সের সঙ্গে দ্রুততম ফিফটির তালিকায় ফোর্ড যুক্ত হলেও, এই দুইজনের পরে আছেন আরও কয়েকজন ব্যাটসম্যান। শ্রীলঙ্কার সনাথ জয়সুরিয়া ও কুশল পেরেরা, নিউজিল্যান্ডের মার্টিন গাপটিল ও ইংল্যান্ডের লিয়াম লিভিংস্টোন,এই চারজন ১৭ বল খেলে ফিফটি করেন।

ফোর্ডের এই রেকর্ড গড়ার ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজ নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৮ উইকেট হারিয়ে ৩৫২ রান করে। সিরিজের প্রথম ম্যাচে জয় পায় আয়ারল্যান্ড। ফলে সিরিজে ১-০ তে এগিয়ে আছে আইরিশরা।